孕妇进补叶酸又有了新的依据，一项新的研究结果显示，假如妇女体内与叶酸代谢有关的遗传基因存在变异，那样她生出唇腭裂患儿的危险就会增加。但这种唇腭裂发病危险的增加只发生在孕妇摄入叶酸不足的状况下。


唇裂和腭裂可以单独发生，也可以随着发生，是最容易见到的两种婴儿出生缺点。有的证据已表明，补充叶酸不足会增加孕妇生下唇腭裂患儿的危险。发生上述现象的一个可能是什么原因与一种被叫做MTHFR的遗传基因有关，这种基因与叶酸的代谢过程有关。


荷兰Nijmegen大学医疗中心的研究职员对比了179个唇腭裂患儿的家庭与204个没有出生缺点的家庭。在该研究中，存在某些MTHFR基因变异的妇女因为基因变异影响了孕妇体内的叶酸代谢，假如她们在怀孕期间不可以够补充足够的叶酸，就会使她们生出唇腭裂患儿的危险性增加六倍。在唇腭裂患儿的妈妈中有约25％的人存在这种基因变异，而相比之下，健康儿童的妈妈中只有16％的人存在这种基因变异。假如她们既不可以够补充足够的叶酸，又不可以够通过饮食摄入足够的叶酸，那样她们生出唇腭裂患儿的危险性要比正常妇女高出十倍。


摄入叶酸较少为何会增加唇腭裂的发病危险现在尚不了解，但研究结果提示，补充更多的叶酸，无论是通过饮食补充，还是直接补充，都可能抵消掉因为基因变异导致的对叶酸代谢的影响。富含叶酸的食物包含绿叶蔬菜、柑桔类水果、全谷类面包和煎豆等。美国有关指导方针建议处于生殖年龄的妇女天天应该补充400mg叶酸。